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2018한국국제관광전조직위원회(위원장 신중목)가 주최하고 ㈜코트파가 주관했던 제33회 한국국제관광전(KOTFA2018)이 지난 14일부터 17일까지, 나흘간 국제교류의 장을 열고 행사를 마무리했다.

특히 주최국 한국에서는 문화체육관광부•서울특별시•한국관광공사•한국관광협회중앙회•한국방문위원회가 후원하며 관광산업 활성화를 꾀하기 위해 노력했지만 많은 숙제를 남긴 행사였다.

이번 관광전에는 글로벌 문화관광 콘덴츠에 대한 각 나라별 기관 및 단체의 노력들이 집중된 자리였다. 한국 내 50여 지자체와 중국을 비롯한 50여 국가, 그리고 490개 기관 및 단체가 다양한 이벤트 행사와 볼거리 제공을 통해 ‘지구촌 가족’들의 축제의 장을 만들기 위해 노력했다.

개막식이 열린 14일에는 유엔 세계관광기구인 UNWTO를 비롯해 PATA(아시아태평양관광협회), 한국관광학회 등과 공동으로 제정한 국내 관광분야 첫 국제어워드인 ‘한국관광혁신대상’ 시상식도 개최됐다.

14일 오후 2시에는 ‘인바운드 및 인트라바운드 트래블마트’에는 국내 80여 여행사와 지자체가 참여해 국내관광 활성화를 위한 만남의 장을 제공했다.
 
또 15일에는 국제관광인포럼 주최로 국내외 마이스산업 및 IT 전문가들이 패널로 참여한 가운데 ‘마이스산업에서의 IT기술 활용’을 주제로 국제세미나가 열렸고 오후에는 ‘외래관광객 유치를 위한 지역관광축제 활성화 방안’이 학계 및 업계의 축제전문가들이 참여한 가운데 진행됐다.

 이번 박람회의 테마인 ‘길에서 만난 쉼표’를 주제로 기획된 토크쇼는 가족과 함께 자동차로 세계여행을 한 조용필 여행작가의 ‘자동차로 세계일주’, 신현경 사진기자협동조합 대표의 ‘스마트폰 풍경사진’, 그리고 윤치술 한국트레킹학교 교장의 ‘마더스틱 힐링워킹’이 14일부터 17일까지 각각 두 차례 진행됐다.

이번 박람회에서는 중국, 방글라데시, 괌, 스리랑카, 대만, 필리핀의 흥겨운 전통공연과 서울시 및 충주시의 택견단 시범공연 등이 메인무대에서 계속 진행됐다.

또한 매일 오후 5시에는 유료관람객을 대상으로 에티오피아항공의 왕복항공권을 비롯해 프린세스크루즈의 크루즈 여행권 외에도 지자체가 후원한 각종 숙박권과 대박 이벤트 ‘금반지를 찾아라’ 등 경품추첨 행사가 진행돼 찾아온 관람객을 즐겁게 했다.

반면 아쉬움도 많이 남겼다. 33년의 역사에 비해 규모나 전반적인 행사진행이 매끄럽지 않았다. 국내 언론에 대한 관심도 적을 뿐 아니라 언론 대응에도 많이 부족했다.

특히 개최식 참여 인사 부분에서도 국제박람회 수준에 못 미치는 한국인사들의 참여부분도 이해가 되지 않았다.

문화체육관광부와 서울특별시, 한국관광공사 등 굵직한 정부기관이 후원했지만 미미했다. 한국 내 지방선거와 새로 선출된 한국관광공사 대표자리 등 여러가지 상황도 고려되지만 그래도 국제행사치고는 너무 허술하다.

또한 20개 부스를 차지하고 60여명이 넘게 참여한 중국측 행사 참가업체들도 주최측의 명단 공개 거부 등 언론플레이를 꺼리는 것도 이해할 수 없는 부분이다.

한국정부와 한국관광공사 등 관계기관들이 한국관광산업 활성화를 위한 국제적 행사에 대한 실질적인 기준마련도 필요해 보인다.

글•사진 임효준

여름휴가를 앞두고 특별한 여행지를 찾는 관람객의 마음을 사로잡을 제33회 한국국제관광전이 오는 6월 14일 개최된다.

지난 33년 동안 국내에서 가장 역사가 깊은 국제관광박람회장으로 특히 올해는 중국에서 대규모로 참가해 본격적인 한중관광 교류장으로 기대를 모으고 있다.

새로운 문화관광 콘텐츠로 옷을 갈아입은 제33회 한국국제관광전(KOTFA2018)이 국내 50여 지자체와 중국을 비롯한 50여 국가 등이 참가한 가운데 오는 14일부터 17일까지 나흘간 서울 삼성동 코엑스 1층 A홀에서 개최된다. 

  2018한국국제관광전조직위원회(위원장 신중목)가 주최하고 ㈜코트파가 주관하는 제33회 한국국제관광전은 서울특별시, 한국관광공사, 한국관광협회중앙회, 한국방문위원회가 후원하는 국제관광박람회다.

특히 올해는 유엔 세계관광기구인 UNWTO를 비롯해 PATA(아시아태평양관광협회), 한국관광학회 등과 공동으로 국내 관광분야 첫 국제어워드인 ‘한국관광혁신대상’을 제정하고, UNWTO와 함께 한국국제관광세미나를 개최하는 등 한국관광산업의 세계화를 위해 한 걸음 더 전진한 것이 특징이다. 

  B2B와 B2C를 아우르는 국제관광박람회에 걸맞게 참가자들을 위한 지원 프로그램도 대폭 강화됐다. 국내 80여 여행사 및 지자체가 참여하는 ‘인바운드 및 인트라바운드 트래블마트’는 올해 처음으로 선보이는 프로그램이다.

창원, 수원, 동해, 목포를 비롯한 지자체들이 관광자원과 관광객 유치를 위한 인센티브 제도를 소개하고, 한중상무중심과 한국드림투어 등 여행사들은 지자체 방문 여행상품을 기획하는 자리로 국내관광 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다.

아울러 플래닛월드투어와 온누리여행사 등 국내외 80여 업체가 참여하는 ‘아웃바운드 트래블마트’는 중소 여행사들에게 해외업체와 직접 교류하는 기회를 제공하게 된다.

여기에 KBS, MBC, SBS, JTBC, tvN 등 국내 주요 방송사와 해외관광청들이 참여하는 ‘KOTFA 미디어 미팅’은 방송 프로그램 제작을 위한 정보 교류 및 네트워크를 확대하는 비즈니스 장으로 해를 거듭할수록 인기가 높다.

  관람객과 소통하는 프로그램도 대거 확대된다. 이번 박람회의 테마인 ‘길에서 만난 쉼표’를 주제로 기획된 토크쇼는 가족과 함께 자동차로 세계여행을 한 조용필 여행작가의 ‘자동차로 세계일주’, 신현경 사진기자협동조합 대표의 ‘스마트폰 풍경사진’, 그리고 윤치술 한국트레킹학교 교장의 ‘마더스틱 힐링워킹’ 등 여행에 필요한 실질적인 정보 전달에 초점을 맞췄다.

FIT(개별관광객)을 위한 관광설명회인 ‘THE 고수 가라사대’ 프로그램에는 그리스, 러시아, 스리랑카, 잠비아 등 10여 국가의 여행 고수들이 직접 사람과 문화, 역사 등 깊이 있고 생생한 여행 팁을 제공한다.

관광설명회에 참여하는 관람객에게는 각 관광청에서 준비한 다양한 기념품과 함께 해당 여행상품을 특가로 구입할 수 있는 혜택을 제공하며, 사전 참가신청은 한국국제관광전 홈페이지(www.kotfa.co.kr)에서 가능하다.

  타기관과의 협업 프로그램도 첫 선을 보인다. ‘2018 서울푸드페스티벌’의 일환으로 개최되는 ‘셰프 서밋’은 미슐랭 3스타 셰프들이 직접 음식과 여행에 대한 이야기를 들려주는 천기누설 요리강연회.

올해 유럽 최고의 레스토랑으로 선정된 프랑스의 ‘레지스 에 자크 마르콩’의 오너 세프인 자크 마르콩을 비롯해 독일, 홍콩, 벨기에, 포르투갈의 미슐랭 스타 세프 8명이 이틀 동안 메인무대에서 관람객들과 호흡을 같이한다.

  관람객에게 생생한 여행정보를 제공하는 국내외 관광홍보관에는 서울시를 비롯한 50여 국내 주요 지자체와 그리스, 필리핀, 러시아, 대만, 홍콩, 멕시코 인도, 베트남, 스리랑카, 방글라데시, 마카오, 캄보디아, 우즈베키스탄, 네팔, 괌, 몽골 등 50여 국가, 그리고 국내외 490개의 관광 유관 기관 및 업체가 참가한다.

특히 한중 관광교류가 주춤했던 중국이 대규모 부스를 설치하고 본격적인 홍보전에 돌입해 양국 관광업계의 큰 기대를 모으고 있다.

  지난해에 이어 올해에도 에프엠지 엔터테인먼트(외국인 방송인 매니지먼트사) 소속의 방송인 26명이 홍보대사로 위촉돼 활동한다.

MBC ‘어서와~ 한국은 처음이지?’와 JTBC ‘비정상회담’에 출연해 큰 인기를 모으고 있는 멕시코의 크리스티안 부르고스를 비롯해 독일의 니콜라스 클라분데, 그리스의 안드레아스 바르사코풀로스 등이 박람회장에서 관람객과 함께 사진을 찍는 등 축제분위기를 조성한다.

  전시장은 ▲국내관광홍보관 ▲해외관광홍보관 ▲축제관 ▲여행상품특별할인판매관 ▲F&B존 ▲풍물관으로 구성되며, 부대행사로는 ▲B2B 트래블마트 (인바운드 및 인트라바운드, 아웃바운드, 미디어미팅) ▲2018한국국제관광세미나(1·2부) ▲관광설명회 ’THE 고수 가라사대‘ ▲토크쇼 ’길에서 만난 쉼표’ ▲미슐랭 3스타 셰프들의 요리 강연 ‘셰프 서밋’ ▲세계민속공연 등이 진행된다.

이 밖에도 해외 참가자들이 별도로 주관하는 관광설명회(러시아) 등이 동시에 개최되어 박람회 기간 내내 관광 관련 업계와 학계 등이 한 자리에 모여 마켓 플레이스 역할을 하게 된다. 

  관람객을 위한 경품 이벤트도 특별한 프로그램으로 마련됐다. 메인무대에서 진행되는 경품행사에서는 국내외 왕복항공권, 여행상품권, 호텔 숙박권, 입장권 외에도 프린세스 크루즈에서 지원하는 크루즈 승선권 등 풍성한 경품이 준비되어 있다. 특히 유료관람객을 대상으로 진행되는 대박 이벤트 ‘금반지를 찾아라’는 매일 추첨을 통해 행운의 주인공을 찾아간다. 

 이밖에도 한국관광신문을 비롯한 박람회 참가기업과 지자체 등이 별도로 왕복항공권 등 경품을 걸고 다양한 이벤트를 진행하며, 세계적인 클럽 매거진 ‘DJ Mag’에서 대한민국 최초로 세계 5위 & 아시아1위에 선정된 ‘클럽 옥타곤’(서울 논현동 소재)은 성인 관람객과 참가자 전원에게 박람회 기간 중 금요일과 토요일에 한해 무료입장(3만원 상당)의 기회를 제공한다.

글 임효준 사진 코트파 제공

관광산업은 곧 미지에 대한 탐구며 새로운 모험이다. 익숙한 ‘나’에서 떠나 다양한 세상과 여러 나라 사람을 만나 ‘우리’라는 넓은 세계관을 배우고 다시 ‘나’를 깨워 생활에 활력과 의미를 소중한 사람, 가족들과 함께 나누는 것이다.

관광산업이 성장하기 위해서는 결국 ‘사람, 인간’에 대한 철저한 탐구가 필요하다. 눈에 보이지 않는 생활 편의 서비스로 부를 창출하는 3차 산업의 관광은 사람의 마음을 이해하는 게 무엇보다 중요하기 때문이다.

지난 5월 부임한 한국관광재단 이재성 대표이사를 찾아 그의 삶을 들여다 봤다.

“한국관광공사에 근무할 때부터 서울의 경쟁력이 곧 대한민국의 경쟁력이라 생각했습니다. 33년간 한국관광공사 근무 경험으로 그간의 겪고 배운 모든 것을 서울관광재단에 쏟아 부을 것입니다.”

서울관광재단은 기존 주식회사 형태인 ㈜서울관광마케팅이 수익성 중심 기능에서 벗어나 관광산업 진흥이라는 공익적 기능을 강화시켜 재출범한 서울시 산하 관광부문 출연기관이다.

이재성 대표는 한국관광공사에서 경영본부장 겸 부사장, 국제관광마케팅본부장, 국내산업본부장, 정책사업본부장 등을 역임하며 33년간 한 직장만 다녔다.

“솔직히 저는 독일과 영국 등에 출장 및 파견 나가서 영어권 문화에는 익숙하지만 중국과 일본 등 아시아권에 대해서는 잘 모릅니다. 좀더 공부해서 관광산업 활성화에 더욱 집중할 수 있도록 노력하겠습니다.”

사실 서울관광마케팅㈜은 공익성에 민간의 창의성을 더해 서울관광을 활성화시키겠다는 목적으로 출범한 주식회사형 공기업이었다. 하지만 당초 면세점 운영이나 카지노 등을 통한 수익창출을 기대했지만 어려워져서 올해 5월 초 재단으로 전환됐다.

“그 동안 직원들도 마음 고생이 많았습니다. 이번 6월말에 경영혁신계획에 내부조직운영체계, 고유사업의 내용 및 방향 재검토, 신규사업 발굴 및 추진, 시민과 국제사회 등 대외관계 개선 방향 등 세부적이고 실천적인 재단의 나아갈 방향을 제시할 계획입니다. 조금만 기다려 주세요.”

‘위기가 곧 기회’라는 말이 있다.  한국관광재단으로 탈바꿈된 지금, 이재성 대표의 탁월한 지도력으로 새로운 기업문화와 조직문화를 만들면 그것이 곧 기회인 것이다.

“이번에 러시아월드컵이 곧 열리는데 제가 2002년 한일 월드컵 때는 영국지사에서 근무했었습니다. 그 때 깨달은 게 있어요. 유럽이 그 당시만 하더라도 남한과 북한도 구별 못했었는데 2002 월드컵이 지난 20년간 못했던 것을 한방에 해결하더군요. 한국경기시간에 맞춰 유학생들과 햄버거 500개를 나눠먹으며 응원했던 일들이 생생합니다. 붉은 악마와 길거리 응원 등 국가적인 대형 이벤트가 얼마나 중요한 지를 실감했었습니다.”

그는 그때의 감동을 기억한다. 한일 월드컵 이후에도 독일을 방문했을 때 하

이덴베르크에서 독일 청소년들이 “대한민국, 짝짝짝 짝짝” 응원을 하는 것을

보고 큰 감동을 받았다고 한다.

 “그동안 서울관광마케팅이 주로 해외 마케팅과 외국인유치 업무에 집중했다면 서울관광재단은 외국인의 국내여행와 국민 해외여행, 국내에서 국내 여행 등 균형있게 동반성장하는 관광생태계의 선순환 구조를 구축하는 핵심 역할을 할 것입니다.”

한국관광재단에 새로운 수장이 된 이재성 대표. 해외 관광객이 서울(78%)과 제주도(20%)로 몰리는 것에 대해서도 서울관광의 품질제고와 지방과의 관광상품 및 교통 연계성 강화, 지자체 연계상품 홍보를 통해 서울 방문 외래관광객의 재방문율을 높이고 지방으로 연계되는 효과를 꾀할 것이라고 밝혔다.

이재성 대표의 신념과 노력, 경영스타일을 기대해본다.

글•사진/ 林孝俊